Cómo lavar y cuidar la tela antes y después de coser

La mayoría de los desastres con una prenda hecha en casa no vienen de la costura: vienen de la tela. Se encogió al primer lavado, destiñó sobre otra prenda o se deformó con la plancha. Todo eso se evita con dos pasos que van antes de cortar.

Paso 1: lava la tela antes de cortarla

Muchas telas encogen al primer lavado, y si eso pasa después de coser, la prenda ya no tiene arreglo. Lavar el metro completo antes de cortar hace que el encogimiento ocurra cuando todavía se puede compensar.

Cómo hacerlo sin maltratar la tela:

• Lava el metraje completo tal como lavarás la prenda terminada, con la misma temperatura.
• Trata los bordes antes de lavar, o la tela se deshilacha en la lavadora y se enreda con todo lo demás.
• Seca como secarás la prenda, no de otra forma: si la prenda irá a secadora, la muestra también.
• Plancha antes de cortar. Una tela arrugada se corta torcida.

Si tienes dudas, corta un cuadrado de 20 × 20 cm, lávalo y mídelo otra vez. La diferencia te dice cuánto va a encoger. Es un minuto de trabajo que evita perder toda la tela.

Paso 2: separa por color y por fibra

• Por color: los tonos saturados (rojo, vino, azul marino, negro) sueltan tinte las primeras lavadas. Lávalos solos o con colores parecidos, nunca con blanco.
• Por fibra: las fibras naturales y las sintéticas se comportan distinto frente al calor. Mezclarlas complica elegir temperatura.
• Prueba una esquina: si dudas de un color, frota una esquina húmeda sobre un paño blanco. Si suelta color, ya lo sabes.

Temperatura y plancha según la fibra

En lugar de memorizar números, guíate por la regla general y confirma siempre la etiqueta de la tela:

• Fibras naturales (algodón, lino): aguantan más temperatura, pero encogen más. Se planchan con vapor y calor medio a alto.
• Sintéticas (poliéster y mezclas): prefieren agua tibia o fría y plancha a temperatura baja. El calor alto las deja brillantes o las funde.
• Elásticas: nunca agua caliente ni secadora a temperatura alta, porque el calor degrada la elasticidad y la prenda se queda sin estirar.
• Encaje, tul, organza y shiffon: delicados. Plancha baja, con paño encima, y mejor lavar a mano o en programa suave con bolsa.
• Polar y telas cepilladas: el calor alto aplasta el cepillado y la tela pierde suavidad. Plancha baja, sin apoyar la plancha directamente.

Errores que arruinan la tela antes de coser

• Cortar sin fijar el patrón. El patrón se mueve y las piezas salen desiguales.
• Ignorar el hilo de la tela. Cortar al sesgo cambia por completo cómo cae la prenda. Es una de las causas más comunes de que "no queda como esperaba".
• No contar el estampado. Si el dibujo o la raya deben casar entre piezas, hace falta tela extra. Omitirlo deja el patrón cortado.
• Planchar con calor directo sin probar. Prueba siempre en un recorte, en una zona que no se vea.

Cuando la tela ya no es la correcta

Si al lavar la muestra descubres que la tela encoge demasiado, se destiñe o se deforma, es mejor detenerse: cambiar de tela antes de cortar cuesta mucho menos que rehacer la prenda. Y si todavía no has comprado, pide muestra gratis y haz la prueba de lavado sobre la muestra.

Para confirmar de qué está hecha una tela, la composición es el dato que manda. En las fichas del catálogo aparece cuando está verificada con el proveedor, y si no, dice "por confirmar": pídela si el proyecto depende de ello.

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